La Maison des histoires : à Paris, quand les livres deviennent de véritables terrains de jeu

Il y a ces histoires que l'on réclame chaque soir, ces personnages que l'on reconnaît avant même de savoir lire et ces illustrations que l'on connaît presque par cœur. Et si l'on pouvait traverser la forêt des Maximonstres, entrer dans la cuisine de Cornebidouille ou retrouver les héros de Claude Ponti ?

À Paris, La Maison des histoires transforme des albums jeunesse en univers grandeur nature. Les enfants y courent, grimpent, explorent et inventent leurs propres aventures. À mi-chemin entre le musée à jouer, l'espace de jeux et le spectacle vivant, le lieu invite à découvrir la littérature avec tous ses sens.

Imaginé avec L'École des loisirs, le projet fait des livres non seulement des histoires à écouter ou à regarder, mais des décors à habiter et des mondes à parcourir. Deux adresses proposent aujourd'hui des expériences complémentaires : Chantelivre, dans le 6e arrondissement, et Bastille, dans le 11e.

À l'origine, une ambition portée par L'École des loisirs et une équipe réunie autour de Camille Kiejman, fondatrice de la Maison des histoires : donner une présence concrète aux univers imaginés par les auteurs et illustrateurs jeunesse.

Plutôt que de placer les œuvres derrière des vitrines, La Maison des histoires choisit de mettre les enfants au cœur de l'expérience. Le jeu devient une porte d'entrée vers les albums ; l'enfant peut s'approprier les décors, circuler librement et y inventer ses propres histoires.

La première Maison ouvre en 2023 au cœur de la librairie Chantelivre, rue de Sèvres. Après le développement du lieu, une seconde adresse, beaucoup plus vaste, ouvre à Bastille le 9 juillet 2025. Cette aventure à la croisée de l'édition, de la culture et des loisirs familiaux se déploie ainsi dans deux lieux pensés à des échelles différentes.

La visite commence dans les rayons de Chantelivre, librairie jeunesse de la rue de Sèvres, avant de rejoindre un espace immersif d'environ 150 m². Les albums de L'École des loisirs y prennent la forme d'installations interactives, conçues pour être explorées en famille.

La programmation officielle présente notamment la forêt de Max et les Maximonstres, la cuisine de Cornebidouille, l'univers de Blaise et du château d'Anne Hiversère, les terriers de Jules et le Renard, le bateau des Chiens Pirates et la maison de la famille Souris. Les expositions évoluent : mieux vaut vérifier la liste des univers en cours avant la visite.

Les enfants passent d'un décor à l'autre à leur rythme. Ils manipulent, observent, jouent et retrouvent parfois ensuite les personnages dans les livres de la librairie. L'expérience commence dans l'espace de jeu, mais peut se poursuivre à la maison, album ouvert sur les genoux.

À quelques pas de la place de la Bastille, la seconde Maison déploie près de 750 m² sur plusieurs espaces, avec installations de jeu, librairie, café et petit théâtre. La visite conserve le principe du lieu d'origine, tout en multipliant les possibilités d'exploration.

Parmi les univers actuellement présentés par le site officiel : le château des Trois Brigands, Simon Superlapin, Chien Pourri et Chaplapla, la cabane cinéma des Toutous, Chien Bleu, Le Livre des bruits, Pop et la baguette magique ou encore La maison dans les bois. Les enfants peuvent aussi rejoindre l'univers des tout-petits inspiré des albums de Jeanne Ashbé.

Les décors invitent à grimper, écouter, construire et jouer ensemble. Il ne s'agit pas d'un parcours à suivre dans un ordre imposé, mais d'un espace où chacun peut choisir sa façon d'entrer dans les histoires. Là aussi, les installations et la programmation sont susceptibles d'évoluer.

Le spectacle vivant prolonge le jeu. Les Raconteurs d'histoires donnent vie aux albums lors de lectures animées à plusieurs voix, ponctuées de bruitages et d'accessoires. À Chantelivre, la lecture se déroule au cœur de l'espace, sous la lune ; à Bastille, elle prend place dans le petit théâtre.

Des séances sont également conçues pour les bébés, avec des albums choisis pour leurs sons, leurs couleurs, leurs rythmes et leurs émotions. À Bastille, la programmation comprend aussi des séances d'éveil à l'anglais par le jeu. Les formats et âges conseillés varient selon les séances : la réservation officielle précise les modalités du créneau choisi.

Après avoir exploré un décor inspiré d'un album, les enfants peuvent retrouver les personnages dans les rayons. À Chantelivre, la librairie fait partie du lieu ; à Bastille, une boutique-librairie permet de découvrir des albums et d'autres objets autour des univers de L'École des loisirs. Le café offre aussi une pause au fil de la visite.

C'est l'une des idées fortes du projet : faire naître l'envie de lire à partir d'une expérience vécue. Une histoire que l'on a traversée peut donner envie de tourner les pages, de retrouver un personnage ou de raconter à son tour une aventure.

À Chantelivre comme à Bastille, le livre devient un point de départ : un monde à explorer, des personnages à rencontrer et un imaginaire que les enfants peuvent s'approprier. Les parents y trouvent une autre façon de partager la lecture et la découverte culturelle avec leurs enfants.

La Maison des histoires ne remplace pas le plaisir de lire ensemble ; elle lui ouvre une porte inattendue. Après avoir joué dans un album, on peut rentrer avec l'envie de le retrouver le soir, cette fois en tournant les pages.